Устали от длинных романов? Ищете что-нибудь для чтения на майских? Предлагаем сборники малой фразы от выдающихся фантастов XX и XXI веков: будущее и космос, драма и комедия, безжалостность и гуманизм – читайте десятки совершенно разноплановых сюжетов в жанрах научной фантастики, фэнтези, мистики!
Малой прозе часто уделяют незаслуженно мало внимания, предпочитая коротким историям масштабные циклы – но именно в малой прозе часто по-настоящему раскрывается талант рассказчика. Уместить целый мир в несколько страниц чрезвычайно сложно, но всем упоминаемым авторам это, без сомнения, удалось.
Имя Генри Каттнера прочно вписано в историю фантастической литературы в первую очередь из-за малой прозы, в написании которой он был настоящим мастером – таким, что его сравнивали даже с О’Генри.
Эта грань таланта Каттнера в полной мере раскрывается в выходящем прямо сейчас большом собрании сочинений писателя: уже вышло четыре тома, на очереди пятый. По этим изданиям можно проследить, что Каттнер отметился, кажется, во всех жанрах и направлениях, от психологических рассказов и твердой научной фантастики до «палп фикшн», от юмористических историй до тревожного хоррора, наследующего лучшим произведениям Лавкрафта.
Эта подборка не могла обойтись без сборника «самого безумного, колоритного и неожиданного автора из ныне живущих» (по версии Теодора Старджона) – впрочем, и другие именитые авторы неоднократно пели ему дифирамбы. Р. А. Лафферти повлиял, кажется, на каждого второго писателя в жанрах фантастики и фэнтези, и все за счет действительно потрясающих рассказов.
Парадоксальные, абсолютно неожиданные, а иногда и просто абсурдные сюжеты Лафферти, сполна представленные в этой книге, сопровождаются еще и предисловиями от звезд литературы: Нил Гейман, Сэмюел Дилэни, Роберт Сильверберг, Харлан Эллисон – все они отдают дань уважения гениальному автору.
Фриц Лейбер – культовый автор фэнтези, фантастики и хоррора, лауреат многочисленных премий и носитель звания «Грандмастер фантастики», был человеком очень неординарным и в некоторых отношениях везучим. К примеру, еще при жизни великого и ужасного Говарда Филлипса Лавкрафта Лейбер успел вступить с ним в переписку, что, говорят, очень повлияло на начинающего автора.
Так или иначе, Лейбера и сегодня помнят за множество сюжетов, в том числе и воплощенных в форме малой прозы. Некоторые его истории удивляют крутыми поворотами и неожиданными развязками: к примеру, знаменитый рассказ «Успеть на цеппелин», в середине 1970-х получивший сразу и «Хьюго», и «Небьюлу». А некоторые, вроде жуткой постапокалиптики с говорящим названием «Ночь длинных ножей», заставляют задуматься о будущем.
В предыдущем пункте, посвященном внецикловой малой прозе Лейбера, не было упомянуто о еще одной важнейшей подробности из его творческой биографии: Лейбер, наряду с Робертом Говардом и Майклом Муркоком, считается одним из отцов-основателей «меча и магии», особого (и невероятно популярного) направления фэнтези.
Говоря об этом направлении, невозможно обойти стороной одну из его классических работ – цикл Лейбера о приключениях Фафхрда и Серого Мышелова, который, по счастью, написан еще и в формате серии рассказов, а значит, имеет полное право войти в эту подборку. Незабываемый дуэт антигероев, постоянно попадающих в какие-то переделки, не перестает очаровывать читателей вот уже многие десятилетия.
Еще один великий фантаст, который чуть-чуть опоздал к Золотому веку этого жанра и начал публиковаться уже в конце 50-х, вскоре прославившись своими фантастическими циклами. Не меньшего внимания, чем его циклы о Боло и Ретифе, заслуживают отдельно стоящие произведения Лаумера – в том числе малая проза.
В творчестве Лаумера можно увидеть совершенно разные грани фантастической литературы. Взять, к примеру, рассказ «Бодибилдеры», лихую историю о роботизированных телах и поединках – и полную противоположность «Бодибилдерам», философский рассказ «В Очереди».
Уникальное полное собрание малой прозы Дэна Симмонса в одном томе. Сюда вошли как внецикловые произведения, так и истории, имеющие отношение ко вселенным «Гипериона» и «Илиона».
Помимо самих рассказов и повестей, в этом сборнике есть история от Харлана Эллисона о начале писательской карьеры Симмонса – в чем сам Эллисон принимал непосредственное участие. Кроме того, многие произведения сопровождаются предисловиями самого Симмонса: там он рассказывает о контексте их создания и помогает читателям легче войти в придуманные миры.
Вполне возможно, что без этих историй жанр фэнтези не стал бы таким, каким мы видим его сейчас, и каким могли наблюдать его читатели середины прошлого века. Ирландец лорд Дансейни одним из первых придумал полноценный «вторичный мир», одновременно так похожий и непохожий на кельтские, скандинавские, греческие и другие широко известные мифологии.
В малой прозе лорда Дансейни живет дух древних богов, иногда грозных, иногда нелепых, и тех неуправляемых, хаотических сил, которые вершат судьбы обычных людей. А само творчество лорда Дансейни оставило заметный отпечаток на литературе: его произведения повлияли на Лавкрафта, Толкина, Борхеса… Список можно продолжать еще долго.
Урсула Ле Гуин вряд ли нуждается в представлении: даже те, кто совсем не интересуется фантастикой или фэнтези, слышали про ее «Волшебника Земноморья». А вот малая проза Ле Гуин не очень-то известна за пределами круга поклонников – и очень жаль, ведь она вобрала в себя все таланты и умения писательницы. Тем более, что многие ее произведения переводились на русский язык по-настоящему знаковыми переводчиками вроде Норы Галь (работала над Сент-Экзюпери, Брэдбери, Кларком) или Ирины Тогоевой (работала над Желязны, Толкином, Шекли).
И особенное внимание обратите на рассказ «Автор “Семян акации” и другие выдержки из “Журнала Ассоциации теролингвистики”» – просто потому, что мимо истории с таким названием пройти нельзя.
Аластер Рейнольдс известен в первую очередь как автор больших серьезных романов о космосе, который в его исполнении выглядит довольно холодным и недружелюбным. Похожая атмосфера создается и во многих его рассказах: как в тех, которые принадлежат к циклу «Пространство Откровения» (сборник «Алмазные псы»), так и внецикловых (сборник «Медленные пули»).
Творчество Рейнольдса предоставляет читателю еще и редкую возможность увидеть экранизацию малой прозы – и даже не одну, а две. Его рассказы «За Разломом Орла» и «Голубой период Зимы» попали в первый сезон знаменитого сборника короткометражек «Любовь. Смерть. Роботы», спродюсированного Дэвидом Финчером.
Больше 120 повестей и рассказов – именно столько Клиффорд Саймак написал за свою долгую и плодотворную карьеру. Если вы читали его романы «Заповедник гоблинов» или «Пересадочная станция», то примерно понимаете, чего можно ожидать от малой прозы. Это могут быть трогательные и смешные, временами драматичные или философские истории, надолго оставляющие ощущение тепла на душе.
Взять, к примеру, повесть «Кто там, в толще скал», рассказывающую о связи времен на одном небольшом клочке земли – или номинированный на «Хьюго» рассказ «Дезертирство», затрагивающий проблемы разума и свободы выбора.
Обаятельный шутник Роберт Шекли написал немало повестей и рассказов, к том числе завоевавших престижные литературные премии. Главная прелесть историй Шекли – это неповторимая ирония, по которой его всегда можно отличить от других авторов.
В середине XX века рассказы Шекли печатались в журналах от «Galaxy» до «Playboy», и его остроумная сатира была известна далеко за пределами научной фантастики. В своих произведениях он, как и многие авторы, обращался к мечтам о будущем, но уже частенько шутил над их несбыточностью – как, впрочем, и над многими горькими аспектами жизни.
Один из самых известных литературных циклов легендарного писателя Роберта Хайнлайна посвящен, что для фантастики не удивительно, будущему – вот только автор выбрал для него не самый распространенный подход. Произведения, вошедшие в цикл «История будущего» (Хайнлайн начал писать его в конце 30-х), складываются в единую линейку-предсказание, на которой не сложно выделить конкретные этапы технологического и социального развития человечества.
К примеру, коммерческие ракетные рейсы по этому графику должны были начаться уже к концу 50-х, а ограниченное использование телепатии – в 70-х. Да, большая часть этих идей так и осталась мечтами визионера, но как интересно заглянуть в эти мечты…
Малая проза составляет важную часть творческого наследия Гарри Гаррисона, автора известных циклов о Стальной Крысе и о Мире Смерти. Малая проза принесла ему и номинацию на литературную премию «Небьюла»: лучшим рассказом 1970-го могли признать историю неугомонного репортера под названием «У водопада».
Рассказы Гаррисона не претендуют на звание философских – они просто приносят читателями множество положительных эмоций, не загружая, по большей части, ни разум, ни сердце.
Мэтр космической фантастики, книги которого, по легенде, поставили на уши студентов Массачусетского технологического университета из-за неправильных математических расчетов. Но это касается романа «Мир-Кольцо», а вот к окружающей его малой прозе, вылившейся в сборник «Хроники Известного космоса» претензий, кажется, не было.
Цикл об Известном космосе можно поставить в параллель с «Историей будущего» Хайнлайна: Нивен говорил, что тоже писал свою историю будущего – причем писал на протяжении более чем трех десятилетий. «Хроники Известного космоса» – лишь малая часть этой огромной вселенной, но всем поклонникам космической фантастики точно стоит с ней ознакомиться.
Джеймс Типтри-младший долгое время был популярным, но очень уж таинственным автором... пока не раскрылось его настоящее имя: Алиса Шелдон. Даже без учета невероятной биографии Шелдон, мужской псевдоним в те времена не был редкостью: фантастика (да и фэнтези) считалась скорее мужским жанром, и писательницам советовали выбирать хотя бы гендерно-нейтральные имена – как, например, Андрэ Нортон.
Будучи «засекреченным», Типтри-мл., однако, вел довольно активную переписку с коллегами и писал замечательные, восторженно встречаемые критиками и публикой повести и рассказы. Если вы еще не знакомы с творчеством Типтри, советуем две самых титулованных истории: это повесть «Хьюстон, Хьюстон, как слышите?» и рассказ «Девушка, которую подключили».
А какие сборники рассказов порекомендуете прочитать вы?
