Вы когда-нибудь задумывались, куда деваются кости китов? Нет, сами по себе они не растворяются и просто валяться на дне тоже не остаются. Будь так, скоро весь океан стал бы огромным кладбищем! Эту загадку учёные разгадали всего 20 лет назад. Оказывается, кости всевозможных морских обитателей уничтожают... зомби-черви!

Они стали самыми глубоководными рыбами, когда-либо заснятыми учёными во время исследования бездны северной части Тихого океана

О-о-о, я знаю, вы соскучились по кошмарным и непонятным существам из глубин океанов! Их есть у меня, и не один, а целых три. Встречайте китовидку — животное, состоящее из 3 разных видов. Как это возможно? Сейчас расскажем!

А ну, не сутулься!

Рыбаки, поймавшие китовидку в 1985 году, знатно перепугались от её внешности. Могу их понять: любая тварь, выловленная с глубин, пробивает дно моральной устойчивости. И наша героиня не стала исключением. Рыбина выглядела так, будто с неё уже сняли кожу!

Серёга, это что такое? Я же просил лосося купить.

Ярко-красная тушка, будто опалённая языками адского пламени. Жуткая пасть, занимающая треть тела, усеяна мелкими зубиками. Полуслепые глазки с холодным бессмысленным взглядом. Хорошо что эти твари живут в кромешной бездне, иначе поездка на море казалась бы нам кошмаром! Для полного комплекта не хватало лишь спинного и брюшных плавников, их отсутствие и придало животине китообразный облик.

Я чувствую твой страх, смертный.

Очень долгое время о китовидке почти ничего не было известно. Людям банально не хватало материала для исследований. За 100 с лишним лет поймали всего 40 особей! Не могу сказать, что это удивительно — эти рыбы обитают на глубине от 1 до 3,5 километров в тропических широтах. Как и всякая нечисть, на поверхность китовидка выбирается тёмными безлунными ночами, чтобы заглотить пару десятков невинных душ. То бишь рыбёшек.

Когда меня рожали, рыбы в океане дрожали!

Отвлечемся от ошпаренной селёдки и переместимся чуть ближе к поверхности. Там, на глубине в 200-500 метров, обитают мирапинны и мегаломиктеры — ещё два вида откровенно странных созданий. Первые — мелкие, пушистые и ядовитые. Да, это всё сочетается в одной рыбе, и не спрашивайте меня как! Мирапинны вырастают до 1,5 сантиметров, а вместо чешуи их тело покрыто «волосками». Причём каждый «волосок» содержит клетку с ядом. Благо, что охотится такое чудо лишь на планктон.

Мда, шпроты протухли...

Мегаломиктеры оказались менее сюрреалистичными, но тоже не без прибабаха. 6 сантиметровые рыбки умудряются жить без рта! Их челюсти срослись, а пищеварительный тракт почти полностью деградировал — организм выживает исключительно за счёт запасов полупереваренной кашицы из гигантского желудка. Даже не биологу понятно, что животное без рта жить не может. А значит, у мегаломиктера должна быть стадия жизни пастью.

Эх, были времена...у меня был классный рот...а сейчас? Лишь каша в животе.

И её таки нашли. В 2012 году учёные выкатили большой и обстоятельный отчёт, в котором доказали, что все эти животины являются одним и тем же видом! Юркие мирапинны оказались личинками, безротые мегаломиктеры — самцами, а крупные и сильные китовидки — самочками.

Пазл сложился.

Разумеется, китовидки придумали такую систему не от хорошей жизни. В их зоне обитания крайне мало источников пищи, там невозможно прокормить весь вид. Бедным животным пришлось подвергнуть себя кардинальным метаморфозам во имя выживания всей популяции.

Моя оценка китовидкам: 10 внезапных преображений из 10. Волосатый червячок превращается в жуткого пузана или в опасного красного проглота. Это достойно запечатления в списке самых странных изобретений природы.

источник