В1959 году молодежный коллектив автозавода ЗиЛ решает по собственной инициативе и в секрете от высокого начальства собрать уникальный автомобиль. Гибрид лимузина и микроавтобуса.

В прямом и переносном слове. Ведь технической базой для создания новой машины должен был статьлимузин ЗиЛ-111. Проект получил рабочее название "Юность"

Под капотом мощный V8, в качестве коробки передач - гидромеханический автомат, от того же лимузина. Несущая конструкция вагонной компоновки, просторный 17 местный салон.

На официальные испытания новинка отправилась только весной 1962 года и тогда же получила официальный заводской индекс ЗиЛ-118.После проведения всех ресурсных испытаний, машину показали Хрущеву, которому машины в целом понравилась. Но для серийного производства нужнобыло огромное количество согласований министерств и ведомств.

В 1967 году о необычном автомобиле из СССР узнал весь мир. Когда страна советов заявила свой микроавтобус на всемирный конкурс во Франции. Машине пришлось соревноваться в различных категориях с большим количеством иностранных конкурентов.

В итоге, оглушительная победа в 12-ти номинациях. Советская машинаполучила признание среди мировой прессы и автомобильных экспертов Европы.

Но внутри СССР начало массового производства по прежнему затягивалось. Силами заводчан, было изготовлено несколько автомобилей, которые проходили испытания бороздя просторы страны.

Номировая шумиха вокруг чудо автобуса из СССР не прошла мимо ушей американского автопрома. В советский союз приезжает молодой и амбициозный Генри Форд младший. Внук того самого Генри, который основал гигантский автомобильный концерн. Форд младший предложил продать всю техническую документацию и права на дизайн ЗиЛ-118 американскому автопроизводителю. Но советское руководствоотказалось от сделки по политическим мотивам.

Планы по собственному производству "Юности" постоянно откладывались. В итоге микроавтобус так и остался мелкосерийной машиной с уникальными ходовыми качествами и невероятным дизайном.

"Живых" экземпляров на сегодняшний момент осталось всего несколько. "Юность", что на этих фотографиях стоит сейчас в Музее ЗиЛ в Сокольниках. Там мне удалось довольно внимательно изучить раритет.

Водительское место Зил-118 довольно специфическое. Поскольку основной объем отдан под силовой агрегат, который сверху закрыт специальным кожухом. Панель приборов довольно простая и информативная.

А вот перед вами небольшой селектор переключения диапазонов автоматической коробки передач. Маленький хромированный рычажок установили под правой рукой водителя.

Пассажирский салон отделен от кабины водителя прозрачной перегородкой. Пассажирское пространство изобилует шикарным остеклением. Вкрышу встроен огромный сдвижной люк.

Для пассажиров были доступны индивидуальные кресла, освещение и даже радиоприемник. Не говоря уже о хромированных крючках для верхней одежды.

Уникальный советский микроавтобус постигла участь многих нереализованных перспективных проектов. Сегодня это уже история. Историянашего противоречивого автопрома.

источник