Поверхность Земли занимает более 510 миллионов кв. км, но менее 30% из них покрыто сушей. Остальное — вода

Марсоход прибыл в особый регион, который, как считается, сформировался в результате высыхания климата Марса.

После путешествия этим летом через узкий песчаный перевал марсоход Curiosity недавно прибыл в “сульфатсодержащий блок”, долгожданный район горы Шарп, обогащенный солеными минералами.

Ученые предполагают, что миллиарды лет назад ручьи и пруды оставили после себя минералы, когда вода высохла. Предполагая, что гипотеза верна, эти минералы дают дразнящие подсказки о том, как и почему климат Красной планеты изменился с более земного на замерзшую пустыню, которой он является сегодня.

Минералы были обнаружены орбитальным аппаратом NASA Mars Reconnaissance за несколько лет до посадки Curiosity в 2012 году, поэтому ученые долго ждали, чтобы увидеть эту местность вблизи.

Вскоре после прибытия марсоход обнаружил разнообразные типы горных пород и признаки прошлой воды, среди которых конкреции с текстурой попкорна и соленые минералы, такие как сульфат магния (один из видов английской соли), сульфат кальция (включая гипс) и хлорид натрия (обычная поваренная соль).