Устраивался как-то на одну из первых работ. Откликнулся на вакансию программиста в компанию местного провайдера. В описании ничего необычного, требуются знания HTML, JavaScript и чего-то еще, уже не вспомню.

Пришел на собеседование, меня без лишних слов отправили за компьютер сделать какую-то простую страничку. По сути это была верстка, даже не программирование. Что ж, задание есть задание. Сделал за 15 минут. Задание давал, как выяснилось исполнительный директор. После того, как я ему показал результат и его он устроил, был отправлен к другому директору, выше которого в компании уже никаких директоров нет.

Уселись с ним на диван, и он начал беседу: "Насколько хорошо ты знаешь Java". И делает паузу. Я напрягся. После двухсекундной паузы он все же произносит: "...script". Я с облегчением выдохнул: "Нет предела совершенству." Далее шел еще какой-то диалог, но не суть важно.

На первый рабочий день пришел другой программист и сразу выяснилось, что я нужен ему на замену, а он увольняется (или скорее его увольняют); поэтому он передает мне все дела, документацию и прочее. Когда он открыл проект, над которым работал в данный момент, то я покрылся холодным потом. Это был самый настоящий 100% натуральный код на Java. Он поинтересовался – с какого пункта надо объяснять. Я признался, что с нуля. Пути отхода я уже не видел. В голове промелькнули мысли про голодные дни, когда я снова ищу работу, и надо проходить собеседования. Поэтому я остался внимать суть по новому для меня направлению, тем более день собеседования уже был позади.

Дальше я неделю приходил на работу, где мне не давали никаких задач, я просто изучал проект и заодно азы Java. Познавал до набухания мозга что такое есть сервлет, зачем нужен TomCat и прочие явошные дела. Что-то у меня даже получалось, но это было копирование имеющегося кода с незначительными изменениями.

Наконец, менеджеры, которые работали с этим веб-приложением начали приходить с текущими проблемами. Видимо, решили что уже пора. Я их проблемы решить не мог, потому что там происходила непонятная магия с потоками. Предыдущий программист, с которым переписывались по скайпу, в этом деле не мог ничего подсказать, по всей видимости тоже не знал.

В итоге когда мозг совсем набух от влитых знаний, я принял самостоятельное волевое решение переписать проект на PHP, о котором никому не сообщил и принялся за переделку. На мой взгляд этот личный кабинет был очень простой и делать его на Java было неправильным решением. Я так понял, что тот, кто этим занимался, просто знал Java и ему было так удобно сделать. А то, что найти специалистов на замену будет сложновато как-то никто не думал. При этом я прибегнул к небольшой хитрости. Дело в том, что с этим проектом можно было работать только с ноутбука в офисе, во внутренней сети. Но я нашел лазейку, и отключил функцию засыпания ноутбука, когда крышка была закрыта. Уходя с работы, я просто закрывал крышку с незалоченным Windows, а из дома подключался к нему через удаленный рабочий стол и работал. Так я не был зависим только от рабочего времени и писал код вечером и ночью. Я только беспокоился на тему того, что кто-то надумает посмотреть что в ноуте в этом время, но вроде ничего такого не было.

За две недели все было готово. Новое веб-приложение на PHP я выкатил ночью в выходные. В понедельник ко мне прибежали менеджеры с разными проблемами. Вполне логично, что не все было сделано хорошо и некоторую бизнес-логику я упустил. Зато теперь я мог все это чинить, потому что код был полностью мой и я понимал все что он делает, поэтому за неделю все горячие проблемы разрешились.

В этой схеме все выглядело более менее гладко, если бы не человеческий фактор. Кое-какие функции я за незнанием бизнес-логики сделал по-своему, а большинство багов исправил. И это повлияло на то, что отдел операторов стал некачественно выполнять свою работу. Точнее они могли скрывать раньше свои косяки, ссылаясь на баги программы, но когда я эти баги исправил (но никому не сказал) - они продолжили это делать. Тут и случились нестыковки, но это уже другая история...

Родители всегда чрезмерно опекали меня. Я не знала, что такое “свобода”, если говорить начистоту. Черт, да мне до восьми лет даже не разрешали ходить в туалет одной! Хотя я не могла винить родителей.

У них был ребенок, еще до моего рождения. Джейкоб. Они очень любили его. Помню в детстве я считала, что они любят его мертвого больше, чем меня живую. Я не знала тогда, что произошло, но думала, что они в какой-то момент упустили сына из виду и Джейкоб пропал. Ему было всего 9 лет. Он просто исчез, и никто его больше не видел. Через 7 месяцев они оставили поиски. А еще через год мама забеременела мной. Тело Джейкоба так и не нашли, поэтому, я думаю, в глубине души они надеялись, что он жив и здоров где-то там.

Я никогда не встречалась с ним, но помню, что с самого детства чувствовала какую-то странную связь с покойным братом. В раннем детстве до смерти пугала родителей тем, что болтала с кем-то в темном углу стенного шкафа. И всякий раз на вопрос с кем я говорю, ответ был один: со старшим братом. Имейте в виду, мне было меньше трех лет на тот момент. Об этом рассказывали родители, иначе я бы и не вспомнила.

Джейкоб был частью моей жизни. Похоже на подсознательную реакцию на травму, вызванную чрезмерной опекой родителей, но я могла бы поклясться, что он всегда был рядом, заботился обо мне.

Однажды он заговорил со мной, когда мне было около 5 лет, – это мое первое собственное воспоминание о брате. Я раскрашивала какую-то картинку в своей комнате, а Джейкоб стоял рядом.

– Что рисуешь? – спросил он, рассеянно дергая меня за косички. Он часто так делал.

– Лес с феями, радугой и олененком. – Я гордо протянула ему рисунок. Джейкоб усмехнулся.

– Это даже не похоже на настоящий лес. Чтобы рисовать природу, нужно быть на природе. Вот, пойдем со мной.

Он взял меня за запястье своей холодной, как лед, рукой и практически вытащил на улицу. А потом вручил маленькую лопатку, которой я помогала маме в саду.

– Копай здесь.

Я подчинилась. Из земли появлялись обычные вещи: жуки, камни, корни… И кое-что еще. Джейкоб улыбнулся. 

Рюкзак. По-моему, раньше он был красным. Тяжелый на ощупь – в нем определенно что-то было, но молния так заржавела, что ее было невозможно расстегнуть.

– Все в порядке. – Джейкоб пожал плечами. – Потом разберемся.

– Лили! – испуганный голос матери практически звенел. – ЛИЛИ? – Она увидела меня на улице, Джейкоб быстро забрал у меня рюкзак и подтолкнул вперед. – Боже мой, не выходи одна!

– Я была не одна! – запротестовала я, оглянулась и... ничего не увидела. Джейкоб исчез.

Мама затащила меня обратно в дом за воротник платья и отвела в мою комнату.

– Не уходи отсюда. Ты не должна выходить на улицу в таком виде. Будь осторожна.

Мне никогда по-настоящему не нравилась моя спальня. Было в ней что-то странное, я понимала это даже в самом раннем детстве. Никогда мне не удавалось остаться в ней одной – постоянно чувствовалось постороннее присутствие.

Особенно пугал стенной шкаф. Всякий раз, переодеваясь, я закрывала глаза и вслепую перебирала вешалки, пока не находила что-нибудь подходящее. Мне было все равно, что вещи не сочетались, просто хотелось поскорее закрыть дверь. Казалось, что негативная энергия, душит меня.

Внезапно Джейкоб возник у меня за спиной. Я подпрыгнула. Он посмотрел туда же, куда и я, прямо в шкаф.

– Ты боишься этой штуки, да, сестренка? – спросил он, и я неуверенно кивнула. Он взглянул на меня, затем снова на шкаф.

– Иногда нужно встретиться лицом к лицу со своими страхами. – Джейкоб очень медленно подошел к шкафу, затем открыл его одним быстрым движением. Он жестом пригласил меня подойти. Я, доверяя всему, что говорил старший брат, осторожно приблизилась.

– Заходи.

Закрыв глаза, я вошла внутрь шкафа. Двери захлопнулись. Я была так огорошена и возмущена: Джейкоб закрыл меня одну в страшном темном чулане! Я сорвала голос, выкрикивая его имя, но он не откликался.

Я свернулась калачиком и зарыдала, уткнувшись в колени. Меня охватил страх. Одиночество.

Стояла полная тишина. Не приятная, умиротворяющая тишина, нет. Такая тишина, которую чувствуешь всем телом. Как будто в шкафу со мной был кто-то еще, как будто он наблюдал за мной.

Чтобы успокоить себя, я постучала по стенкам. Заметила, что одна секция стены звучала иначе, чем все остальные, как будто была полой. Мне никогда не нравился этот угол шкафа. Самый страшный угол.

В конце концов, мама позвала меня ужинать, и я набралась смелости встать и открыть дверь.

Джейкоба в комнате не было. Никого не было.

В тот вечер родители велели мне никогда больше не упоминать о Джейкобе.

Это на какое-то время остановило меня. Честно говоря, я почти ничего не помню в промежуток времени от пяти до восьми лет… А потом случился тот разгорвор, важный разговор. Возможно первый после инцидента со шкафом, хотя не могу точно сказать. На этот раз он подвел меня к папиному рабочему компьютеру и показал всякие забавные игры. А полчаса спустя сказал прекратить заниматься ерундой и начать гуглить. Чтобы вы понимали, родители настолько контролировали мою жизнь, что я даже не знала, что такое Гугл…

Брат попросил набрать в поисковой строке имя “Джейкоб Холден”.

– Это же ты? – помню как удивилась тогда.

Я кликнула на первую попавшуюся статью.

Джейкоб Холден, 9 лет, пропал из своего дома в Колорадо 12 марта 2003 года. Он бесследно исчез. Единственное, что пропало из его комнаты – школьный рюкзак. Власти пытались призвать к сотрудничеству его родителей, Дженнифер и Карла Холденов, но безуспешно. Никто не видел, как он выходил из дома, и никто не видел его в школе.

– Школьный рюкзак? Вроде того, что мы нашли в саду?

Не говоря ни слова, он протянул мне тот самый старый грязный рюкзак. И ножницы.

– Разрежь его, Лили. Пожалуйста.

Я подчинилась. Разрезала рюкзак, который выкопала в саду три года назад. Который исчез в никуда и из ниоткуда появился.

Там было все.

Паспорт на имя Джейкоба Холдена. Свидетельство о рождении Джейкоба Холдена. Все документы, которые помогли бы идентифицировать его личность.

Но почему это было закопано на нашем заднем дворе?

Картинка начала складываться.

Мама и папа почти никогда не выпускали меня на улицу одну.

Рюкзак со всем, что в нем было, был закопан снаружи.

Мама и папа, по-видимому, отказались сотрудничать с полицией после пропажи Джейкоба, хотя и утверждали, что не прекращали поиски несколько месяцев.

Джейкоба никто не видел выходящим из дома.

...Полая стена в моем шкафу.

Думаю, Джейкоб понял, что я в все осознала. И протянул мне еще кое-что.

Большую кувалду.

– Шкаф, Лили. Ты знаешь, что делать.

Со слезами на глазах я забрала у него кувалду и побежала к шкафу. Дрожа, подошла к двери, за которой так долго скрывался мой самый большой страх, теперь зная, что там и правда было чего бояться.

Нашла полую стенную панель. И врезала по ней кувалдой.

Вот что немногие знают о мертвых телах: если поместить их в помещение с минимальным притоком воздуха, например в стену, они практически не разлагаются. Скорее высыхают, как вяленое мясо.

Коронеры сказали, что Джейкоб умер от голода. Он был еще жив, когда его замуровали.

После этого я больше никогда не видела маму и папу. Тетя забрала меня жить к себе.

А Джейкоб… Его я тоже больше не видела. Я скучаю по нему.

После той находки меня сразу увезли. Поместили в приемную семью до тех пор, пока кто-то из родственников не согласился взять меня к себе. Сидя на заднем сидении полицейской машины, я в последний раз увидела брата.

Он стоял в окне моей… нашей комнаты и смотрел на меня пустым взглядом. Джейкоб помахал мне на прощание. Я ему улыбнулась.

Наверное он никогда не сможет покинуть то место, но сделал все, чтобы я смогла.

Он был чертовски хорошим старшим братом.

~

Оригинал

Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты

Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Странно, конечно.

Вчера приехал к теще на дачу, там внук с внучкой живут который день. Честно говоря, даже не надеялся найти красную клубнику, помню, как в детстве не мог удержаться от лакомства. А тут половина грядок с ягодой, краснеет, манит.

Спрашиваю, а вы чего ягоду то совсем не едите? Едим! Нам бабушка утром лукошко сдала, мы поели. И все! Больше им не интересно, больше они не хотят, не собирают сами от слова совсем. Эх, чувствую, балует мама детей :))) если сама не принесет - никто и не будет есть. Ленивые что ли...

Пошел, не собирая в стакан сам наелся от пуза, маме спасибо сказал, сижу довольный. Потом сыну в ладошки принес - ест, а сам рвать не идёт. Ну, понятно, значит ждите бабулю.

Маме, кстати, тоже сделал цу - пускай сами собирают, нечего спину гнуть. Но ей нравится заботиться, они для неё все ещё малыши. Пусть, наверное, так и будет. Она, как никто другой знает, что сегодня они ещё маленькие внучатки, а завтра уже улетят в свои взрослые дома и ищи свищи ветра в поле.

Работал в своем гаражном автосервисе, как же много было таких случаев, почти каждый день приезжали или звонили долбозвоны которые не хотели платить но хотели чтобы либо я за гроши им починил авто, либо еще смешнее чтобы я за бесплатно ему рассказал как ему самому себе за бесплатно сделал себе авто. Я вот знаю, умею я учился этому, вот оно позвонило в автосервис забронировало время, сказало что надо сделать магнитолу, надо сделать усилитель, сабвуфер, кондиционер, и я думаю сейчас приедет клиент, привезет работы, нормально оплатит... Нет вот оно приезжает и завуалированно мне начинает втирать что если я знаю и умею то он хочет чтобы я ему все рассказал , все показал, объяснил и он себе своими ручками за бесплатно машину сделает и денюжку себе оставит)

Вот оно ездить на автобусе не хочет как простой смертный, да машинку себе купило, да на личной машине оно хочет свою попочку возить, да чтоб с музыкой, за с басами да в комфорте с кондиционером, да с камерой заднего вида. Да за мой счет все...) Вот чтобы такие существа обмазывались ништяками не они должны денюжку потратить а я работать за бесплатно...

Если честно, мой возраст выдает не то, как я выгляжу, а использование мною полных предложений в переписке.